С точки зрения Закона экспертиза – это юридическое событие, состоящее из проведения исследования и предоставления письменного заключения экспертом по вопросам, разрешение которых требует обладания специальными знаниями в области науки, техники, искусства или ремесла и поставленных непосредственно судом, органом дознания, следователем.
Следует различать досудебное исследование, составленное в виде письменного заключения специалиста, и непосредственно судебную экспертизу.
Зачастую, специалисты вне гражданского производства заключают договор именно на экспертизу, выдают заключение эксперта. Юридически это исследование не является экспертным, т.к. не назначено судом, последний не предупредил специалиста об уголовной ответственности, что автоматически ставит это заключение в критическую позицию как судом, так и противной стороной в споре.